這個世上，根本沒有神。
「沒有任何生命，是神的瑕疵品。」
往後山的路上，女人告訴男孩，「包括被抓走的那些人，包括跟你我很不一樣的人，包括不是人的生命。」
男孩順着牽他的手，抬頭看著女人。「那為什麼，大家這麼不一樣？」
「這個嘛，比較有趣？」女人因認真想像、眉毛一上一下，「你想想看，每天睜開眼，天上的雲，地上的草，路邊的樹，說早安的人，遇到的每個臉孔，都跟你長得一模一樣——」
男孩也皺起眉頭。
「我們沒有不好看，但還是很討厭，對吧？能發脾氣的只有自己，能分享好心情的只有自己，簡直就是活在只能照鏡子的世界。」女人用去力揮去那些糟糕的假想，「空虛又無趣，感覺根本沒什麼好體驗的，不是嗎？」
「體驗？」
「是呀，我們不會什麼都沒留下，但也不會永遠是這個樣子，就像你看過的花呀草啊動物，它們會留下種子、養分和足跡，但總有一天，它們會不再這樣。」
即使男孩堪稱小大人，也無法立刻完全理解。
「你能創造出只屬於你的體驗，除此之外，沒有什麼真的屬於你。」女人停下腳步，低頭看著男孩。
「那些人想擁有不屬於他們的，你可以逃，可以戰鬥，可以要求他們住手，可以說他們壞，但不能把他們當成瑕疵品。」
什麼有得商量，什麼沒得商量，男孩還算敏銳，但這次他不像之前只想低頭敷衍，而是挺直了背發問，「因為那樣很壞嗎？跟他們一樣？」
女人蹲下，再次平視男孩，「孩子，100個人，至少就有100種好壞，你不需要特地跟誰一樣或不一樣。」
她指著男孩胸口，「這裡有什麼？」
「……心？」
「嗯。」女人十分滿意，「心是偏的，我們可以也當然有喜歡跟討厭的，但隨時都要記得，其他生命也一樣。」
萬物終將一死，卻沒有誰是為了去死才出生。
想要體驗生命，就必須活下去，雞吃蟲，羊吃草，人吃菜吃肉吃果子，卻也都可能因「進食」而死。
不必然成為助力或阻力，不管有沒有走進各自的生命。
「我們不是神，神也未必看著我們，但沒有什麼……生來就是錯誤或沒必要，好嗎？」
「好。」男孩用力點頭，「只是我可以討厭他們。」
「當然。」
「如果有一天……神覺得我們是瑕疵品呢？」男孩開始探究更多情境，更多為什麼。
「那可真傷腦筋。」女人只煩惱了5秒鐘，「如果有誰不愛我們，我們還是要愛自己、愛熱愛的一切。」
「因為那是很棒的體驗？」男孩學得很快。
「對，只屬於你，又只屬於你愛的一切的體驗。」
他們到了。女人看著像被專家整理過的洞穴外圍，但男孩的本事不止於此。
「咦？！」他跑到某小塊草皮前，「這裡……好像被翻過……」
「或許有哪隻老狐狸笨手笨腳呢？」女人沒放過這個挖苦機會，老狐狸就在洞頂上，還八成正氣她多管閒事。
「老……狐狸？ 」男孩沒見過這種動物。
「他們挺有潔癖，一定很喜歡你細心弄好的這裡。」
「噢！」男孩跪地檢查，「埋了便便嗎？好吧，至少沒什麼味道，之前這裡不知有多少屎，清得我差點臭暈……」
女人微笑，「謝謝你，真是了不起。」
她很感謝男孩，讓這個洞穴的故事跟尾聲更加體面的走向新篇。
大概是那樣吧，傷重的老狐狸躲藏時，又被追兵誤打誤撞困住多時。近來，本要等小男孩再訪洞外時弄昏他，然後就把其他污濁之物，連人帶村化為大地的肥料。
男孩聽過，村子的大人物喝個爛醉、得意洋洋的說著，他們永久驅逐了逆神的孽靈，獻上異端的人頭，拋頭顱、灑熱血，才得到神的賜予，建立如此美好的樂園。
比起像個史前野蠻人勞苦、鍛鍊以在未開化之地求生，比起擁有一技之長還要忠誠、平等、共享才得以交配，大人物很滿意新的信仰、新的體制、新的權利。
女人們要感恩戴德，樂於奉獻，因為她們再也不必面對野獸。
男人們要歡慶生逢其時，因為他們流的每滴血、每滴汗都在為神仙般的日子儲蓄。
孩子們更是萬中選一的幸運兒，弄髒手、弄臭身子就能保證什麼都不缺的好日子，革命先烈幼時想都不敢想。
村子還是會打獵，但只是加加菜、獻獻寶，作為遊戲或處刑。男孩不知道的是，他們遷過村，遷村正是革命的誘因和起點。
一切，就從村落原址被宣告為邪地開始。
找上門的神祕團體，堅持在此履行斬妖除魔使命，惹得前村長勃然大怒。一向敬拜大自然的聚落，世世代代都仰賴並守護寶地。
那兒磁場乾淨，靈狐更曾暫居。
都是男孩出生前的事了。
神祕團體留不得那塊地，留不得任何讓全族蒙羞的污點和失誤。
他們找上村內不得志的群體，策動離開故居換取更輕鬆生活的革命，告訴他們最有限資訊——放大好處，弱化風險。
不能隨意對人類出手的神祕團體，微笑著送來一批批食物、飲品、武器和琳瑯滿目的物資。革命者驚險用當地首見的熱兵器戰勝冷兵器，用前村長的頭顱、對異端的殘酷監禁，得到包養般的承諾。
狐狸的毛皮，少部分成了高位傀儡的行頭。威力有別的武器，效用各異的藥草，集中配發而非一起分享的糧食，讓階級漸漸穩固。下層只想著溫飽，盼著翻身的機會；中層忙著嘗鮮，夢著更愜意的日子；上層貪著如夢的一切，更怕這一切美好如夢。
守舊派沒有倖存者，但他們留下很多。在地底走到絕路的人們，認真生存、好好生活到最後一刻，用他們代代傳下的智慧。
廚房、臥室、廣場、箭靶、石槍……克難卻依舊驚人的引水和排污系統。他們死於營養不良，而不是傳染病或脫水。他們對抗飢餓的戰果，遠超人類所能想像。
這些人敬拜自然，敬拜不絕的未知，在刻苦之際、微光之地，接納已難維持人形的老狐狸，接納「最危險就最安全」的避難說詞，分享珍稀的營養和熱量。
「一定出得去。」
老狐狸從一動也不能動時，就不斷複述這句話，這群人也爽快的應和新朋友，一天，一天，又一天。
他們都不接受天上掉下來的肉。老狐狸理解不食同伴肉，不飲同伴血的情感，但不能理解為何偏偏是現在。
「你會死的。」
「我少點肉不會死，你們才要死了。」
「老狐狸，你不會只少點肉，萬一我們露出獠牙……你也不讓我們為你潔牙。」
「我們都知道，那是隨時能吞噬我們的本能，如果對它低頭，死活都只是更糟的地獄。」
老狐狸很感傷。
不把續命當成第一要務，究竟是靈性還是劣性？
他們無法一起重見天日，在他恢復到能夠掀開洞穴前，早已超越肉體極限的生命，早就靜靜燃燒殆盡，絢爛、平靜、無悔。
老狐狸很鬱悶。
穢物污濁，土石沉重，但真正困住他的，是各種巧妙融入環境的符文，那些消耗智體性命煉製的圖樣，若非追丟又不便引來一國政府關注，那些傢伙才不捨得用在這。
那些傢伙肯定也會很鬱悶。
而這女人，將被討厭她的同僚再記上一筆。
而這女人，居然還在操不該操的心。
老狐狸很火大。
他留在男孩身上的淡淡標記，只是為了區隔，想不到她找上門的速度比火箭還快，真不愧是除魔師的前王牌。
大片浮雲飄過，男孩突感既餓又睏。女人看著站在孩子身後，化為相貌堂堂人形的老友。
「你啥時會哄睡小朋友了？」
「妳不該出手。」
「啊？」女人挑眉，「整村人被抓走，比整村人消失低調吧？」
「妳就這麼想英年早逝？」老狐狸嘆氣。
「拜託，剛才那只是老娘的殺氣啦，不用擔心紅顏薄命。」
「那這孩子呢？」「帶回家囉。」
「妳終於瘋了？」
「我清醒的很，他只是普通孩子，除魔師不會想為此折壽——」
老狐狸打斷女人，「多的是方法讓他長大，妳嫌自己的弱點不夠多？」
女人大笑，「弱點？真有意思。」再度席地而坐的她，嬌小的能完全躲進老狐狸影子，「你老實說，現在還是以前的我強？」
「……也許妳早就夠強了。」老狐狸真心希望女人長命百歲。
「也許，我的血有朝一日會放棄干涉我的人生，」女人取出小錦囊，「來我的新家掃除吧？同伴的恩人就是恩人？」
老狐狸給小男孩的，就是同伴標記。
「『同伴的恩怨就是自己的恩怨。』」
「有差？」
女人打開錦囊，將其繫在小男孩腰間，老狐狸懶得爭辯，化為一道長影竄入。
錦囊重閉，小男孩逐漸意識到在臉前揮著的手。
「……嗯？」
「呵呵。」女人用拇指擦拭他的嘴角，「累壞了吧，站著都能打盹。」
「噢？……噢！」男孩既驚訝又難為情。
「沒什麼大不了，」女人要他低頭看看，「這樣我才有時間變魔術。」
男孩從未見過這麼精緻的物品，女人說，這是讓幸運兒能夠許願的魔術，如果他想要找媽媽，也不是不可能。
「……媽媽……」男孩看著女人，「我希望媽媽一直很有活力。」
他沒有說出最想說的話。這裡不適合外來者，這裡的人，也早就無法離開唯一熟悉的土地。
只要卡車不再開來，倉庫不再被施捨的食物填滿，他能想到的，只有幾棵偶然發現的野蕉樹，幾條不算湍急、有些小魚的溪流。
他不知道女人怎麼來的，也不知道女人會怎麼離開，但應該不需要再有什麼飛車衝撞搶人。
「媽媽」很不容易，也很容易不幸。
男孩看過其他挺著肚子、連起床都不輕鬆的女性，看過身揹小小娃、晝夜難以闔眼的女性，看過讓孩子借住肚子、身材走樣而失去地位的女性，看過沒聽過一聲媽、就被草蓆裹著，由火炎引渡到不為人知世界的女性。
幸運一點的，跟養子養女感情很好的女性……不，其實也不怎麼幸運，他們在想離開的夜晚被逮個正著，然後……
「火炎的另一頭」到底是什麼，小男孩不清楚，他只知道被燒、被燙很疼，只知道人體會在火中失去原狀。
大人們謊話連篇，他只希望那些人，是真的再也不覺得痛，並真的因為那種熱度，讓吸乾活力的怪獸，再也無法追著他們跑。
「你……在擔心我？」
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